甲状腺を専門にされた理由は？

父親が甲状腺を専門として診療していたからです。父は金地病院の初代院長です。当時、東京女子医科大学に、内分泌内科で日本一と言われる鎮目和夫先生がいらしたこともあり、内分泌内科へ進み、1975年、大学卒業後は東京女子医科大学病院の内分泌内科に入局しました。その後、結婚と2人の子供の出産を経て、1982年から父の病院である金地病院で働き始めました。

病院運営のコツは何だと思いますか？

病院の主要な収入は、保険請求です。厚生労働省の施策に則ってさえいけば、きちんと保険請求できますので、国の制度変換に、その都度、柔軟に対応することが重要だと思います。
そして、いかに患者様の為に良い医療を提供できるか、患者様の立場に立った目線を忘れないよう気を配っています。甲状腺の病気と言われると、訳が分からず不安で来る方が多い為、患者様が何を求めてどうしてほしいかということを、常に考えて対応したいと思っています。スタッフにも、そういった目線で親切丁寧な対応をするよう教育しています。父の院長時代からですが、甲状腺病研究所という「検査センター」を病院のそばに持っています。外注で検査を依頼すると結果が遅くなりますので、これも、患者様により良い医療提供をできるようにと注力したことのひとつです。

1週間の平均的な仕事スケジュールを教えて頂けますか？

月曜日から金曜日の9時から17時までと、土曜日の朝8時半から12時まで、ほぼずっと外来診療をしています。1か月で約1500人近い方を診ています。外来診療の後は、入院患者様を診たり、こういったインタビューや執筆など、他の仕事をしています。

診療、病院運営、執筆活動、TV・雑誌への出演と、大変お忙しい先生の原動力は何でしょうか？

父から引き継いだ病院を潰してはならないという想いです。また、職員もそこにいる1人ではなくて、その後ろに家族がいますから、きちんと病院をやっていかなければならない責任があります。専門的なことでは、患者様の為に、甲状腺の病気に関する知識を普及させなければいけないという想いが強いです。色々なことに対する強い責任感が原動力なのかもしれません。
甲状腺の病気は、一般的に20人に１人が持っていると言われ、75人に1人は治療しなくてはいけないと言われているほど、多い病気です。全身に多様な症状があり、自分ではどこが悪いかわかりにくい為、色々な他科を受診し、甲状腺の病気という診断には、なかなか辿り着けません。その為、掛かりつけの病院や検査する機会がある際には、「甲状腺の検査をしてください」と申し出て頂くように、メディアを通じて皆様にお伝えできるようにしております。甲状腺の病気は、診断がつき、治療さえきちんと受ければ、見違えるほど元気になり、仕事、運動、食事、妊娠など、健康な人と同じように何でもできるようになります。

金地病院は「日本甲状腺学会認定専門医施設」「日本内分泌・甲状腺外科学会専門医認定施設」
「日本外科学会外科専門医制度修練施設」になっていますね。専門医制度についてはどのようにお考えですか？

私も専門医ですが、専門医制度は必ずしも良いわけではないと思っています。かつて、大学卒業後は医学博士を取る方が多い時代がありました。今は、医学博士よりも専門医を取る方が多いですが、専門医を取る為には、外来を休んで学会に行かなくてはなりません。学会に行って勉強すること自体はとても良いことですが、専門だけをやっていると、来た患者様を１人の人間として全体で診ることができにくくなります。例えば、「甲状腺しか診ません」ということになりやすいです。リウマチの専門医、甲状腺の専門医、肝臓の専門医、循環器の専門医と、身体はひとつなのに、何か所も通うことになってしまいます。それは、患者様にとっては、あまり親切ではないと思うのです。医師として、内科だったら、内科の全部を大体把握し、手に負えない時は専門機関に紹介するとして、ある程度、総合内科的な掛かりつけ医という役割も大切だと思います。

若いお医者様へ何かメッセージを頂けますか？

私の2人の娘は医者になり、長女は甲状腺外科、次女は皮膚科に進みました。医療ミスが厳しく追及される時代なので、外科、産婦人科などの選択は敬遠され、長女の外科の医局は、卒業して8年ほど経つのに、後輩がなかなか入って来ません。逆に、皮膚科の先生は、男女問わず、今、とても増えています。「患者の権利」や「言い分」を全面に出し、ちょっとした医療ミスでも訴える時代ですから、厳しい科に入るのを躊躇なさるのでしょう。患者様にとっても、自分に必要な科の医者がいない状況は困るのですから、若いお医者様が興味のある科を幅広く選択でき、腕を振るって医学に貢献できる医療界になっていくと良いなと思っています。

（取材・文：うえだまゆ）
（2011年10月）

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